任何一臺離心泵都有一個合理的工作范圍，體現在泵的性能曲線上。離心泵的振動隨流量而變化，通常在佳效率點流量附近其值小，并且隨著流量的增大或減小而增加。從佳效率點流量起，振動隨流量的變化取決于泵的能量密度、比轉速及汽蝕比轉速。通常，振動的變化量隨能量密度、比轉速及汽蝕比轉速的增加而增加。

化工離心泵除了有在性能曲線上標注的小連續流量外，還有一個小連續熱流量。化工泵在小流量條件下運行時，部分液體的能量轉變為熱能，使進口處液體的溫度升高，當液體溫度使有效汽蝕余量等于或小于泵必須汽蝕余量時，就會產生汽蝕現象。在正常流量下，泵本身的自動平衡盤能很好平衡轉子軸向力。但流量過低時，由于軸向力的增大，自動平衡盤就不能將轉子的軸向力平衡掉，使轉子受到一個指向葉輪人口方向的軸向作用力，造成轉子向前竄動，轉子、平衡盤等部件嚴重磨損。軸向介質的人口沖角與轉子葉片的安裝角偏差較大，也會產生沖擊，引起強振。
  對單級雙吸泵，當實際流量小于設計流量時，化工離心泵泵體內蝸殼的流道截面積顯得過大，使流體流動速度減小，葉輪出口的絕對速度增加，且方向發生改變。這樣，蝸殼內的液體與葉輪出口的液體相遇時，因速度大小和方向不同而產生撞擊，使得蝸殼內液體壓力不斷增高，從而破壞了蝸殼內液體流動壓力的軸對稱性。此外，由于蝸殼內壓力分布不均勻，殼內流體對流出葉輪的流體所起的阻礙作用也不同，使得沿葉輪四周的液體給葉輪的力和方向也不同，引起偏振。